Vào cuối thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20, Rwanda và Burundi là thuộc địa do Đức chiếm đóng và khu vực Hồ Lớn châu Phi sáp nhập một số nước. Nơi này được kết nối với Đông Phi thuộc Đức, nhưng rất ít lính Đức đóng quân.

Khi diễn ra chiến tranh thế giới thứ nhất vào năm 1916, khu vực này là Congo thuộc Bỉ là thuộc địa chiếm đóng quân. Sau đó hiệp ước Versailles đã chia Đông Đức thành hai phần: phần lớn hơn của Tanganyika đã được Vương quốc Anh tiếp quản, phần cực tây được Bỉ tiếp quản.[1]

Năm 1924, Hội Quốc Liên cho Bỉ tiếp quản hai khu vực, được gọi là Luanda-Urundi.